Vitamin D memiliki 2 bentuk:

1. Vitamin D2 (ergokalsiferol) yang ditemukan dalam ragi
2. Vitamin D3 (kolekalsiferol) yang terdapat dalam minyak ikan dan kuning telur. Vitamin D3 juga dihasilkan kulit ketika kulit terpapar sinar ultra violet (sinar matahari).

Di dalam tubuh, vitamin D berperan dalam penyerapan kalsium dari usus dan mempermudah pembentukan tulang normal. Pada kekurangan vitamin D, kadar kalsium dan fosfat dalam darah menurun, sehingga menyebabkan gangguan pada tulang. Keadaan ini disebut rakitis (pada anak-anak) dan osteomalacia (pada orang dewasa).

Namun, konsumsi vitamin D dalam dosis yang melebihi dosis harian yang dianjurkan selama beberapa waktu, juga bisa menyebabkan keracunan.

Kekurangan Vitamin D

Kekurangan vitamin D bisa disebabkan oleh paparan sinar matahari yang tidak mencukupi maupun oleh sedikitnya vitamin D dalam makanan.

Kelebihan Vitamin D

Mengkonsumsi vitamin D sebanyak 10 kali dosis harian yang dianjurkan, selama beberapa bulan, bisa menyebabkan keracunan, yang mengakibatkan tingginya kadar kalsium dalam darah.

Kekurangan Vitamin D

Kekurangan vitamin D selama kehamilan bisa menyebabkan osteomalacia pada ibu hamil dan rakitis pada bayi yang akan dilahirkannya. Kekurangan vitamin D juga bisa terjadi pada orang yang lebih tua karena kulit mereka menghasilkan sedikit vitamin D saat terpapar sinar matahari.

Beberapa bentuk rakitis yang jarang, merupakan akibat adanya gangguan metabolisme vitamin D dan penyakit ini diturunkan. Spasme otot (tetani) akibat rendahnya kadar kalsium bisa merupakan tanda awal terjadinya rakitis pada bayi. Bayi yang lebih besar mungkin akan terlambat untuk belajar duduk dan merangkak, serta keterlambatan dalam penutupan ubun-ubun. Anak-anak usia 1- 4 tahun bisa memiliki kelainan lengkung tulang belakang, kaki O (bengkok ke dalam), kaki X (bengkok ke luar) dan terlambat berjalan. Anak-anak yang lebih tua atau remaja, akan merasakan nyeri bila berjalan. Tulang panggul yang mendatar pada remaja putri menyebabkan jalan lahir menjadi sempit.

Pada orang dewasa, kehilangan kalsium dari tulang, terutama tulang belakang, panggul dan tungkai, bisa menyebabkan kelemahan dan bisa mengakibatkan terjadinya patah tulang.

Kelebihan Vitamin D

Gejala awal keracunan vitamin D adalah hilangnya nafsu makan, mual dan muntah, yang diikuti rasa haus yang luar biasa, meningkatnya frekuensi berkemih, kelemahan, gelisah dan tekanan darah tinggi.

Kalsium bisa diendapkan di seluruh tubuh, terutama di ginjal, dimana bisa menyebabkan kerusakan menetap. Fungsi ginjal akan terganggu, menyebabkan protein dibuang dalam air kemih dan kadar urea dalam darah meningkat.

Diagnosis bisa didasarkan pada:

• Gejala-gejala yang ada dan hasil pemeriksaan
• Gambaran tulang pada foto rontgen
• Pemeriksaan laboratorium, misalnya untuk melihat kadar kalsium, fosfat dan vitamin D dalam darah, serta fungsi ginjal.

Rakitis dan osteomalasia bisa diatasi dengan pemberian vitamin D untuk waktu tertentu.

Pada kelebihan vitamin D, perlu dilakukan penghentian pemakaian suplementasi vitamin D dan diet rendah kalsium untuk mengurangi efek dari tingginya kadar kalsium dalam darah.