Penyebabnya adalah cacing cambuk Trichuris trichiura.

Infeksi terjadi jika manusia menelan makanan yang terkontaminasi tanah yang mengandung telur parasit, atau jika telur parasit masuk ke mulut melalui tangan yang sebelumnya mengalami kontak dengan tanah yang terkontaminasi.

Telur richuris trichiura menetas menjadi larva pada usus halus, kemudian larva cacing pindah ke usus besar dan masuk ke dalam permukaan usus. Setiap larva tumbuh menjadi cacing yang berukuran sekitar 4,5 inci dan dapat hidup hingga 7-10 tahun. Telur cacing dikeluarkan melalui tinja.

Infeksi yang ringan seringkali tidak menimbulkan gejala. Gejala terjadi jika sejumlah besar cacing terdapat di dalam usus besar. Gejala-gejala yang muncul dapat berupa nyeri perut, hilangnya nafsu makan, dan diare. Penderita yang memiliki cacing dalam jumlah yang sangat besar, terutama anak-anak, bisa mengalami diare kronis, penurunan berat badan, perdarahan pada usus, dan anemia. Penderita dapat merasa nyeri saat buang air besar dan tinja yang dikeluarkan dapat bercampur lendir, air, dan darah. Adakalanya infeksi berat menyebabkan keluarnya rektum dari anus (prolaps rekti).

Sumber : www.emedicine.medscape.com

Diagnosa trichuriasis didasarkan dari hasil pemeriksaan mikroskopis contoh feces (kotoran manusia), atau adakalanya berdasarkan hasil pemeriksaan kolonoskopi yang menemukan adanya cacing dewasa.

Telur Trichuris trichiura - Sumber : www.umm.edu

Infeksi dapat diobati dengan pemberian obat cacing. Terkadang infeksi cukup diobati dengan obat cacing dosis tunggal, tetapi jika infeksi berat, obat mungkin perlu diberikan lebih lama. Obat cacing seperti Mebendazole atau Albendazole tidak boleh diberikan untuk wanita hamil karena dapat membahayakan janin yang dikandungnya.

Untuk mencegah terjadinya penyakit ini perlu diperhatikan hal-hal berkut:

• Jaga kebersihan jamban
• Jaga kebersihan individu
• Tidak buang air besar di tempat terbuka
• Hindari memakan buah dan sayuran yang belum dicuci bersih. Selalu cuci, kupas, atau masak semua buah dan sayuran mentah sebelum dimakan
• Cuci tangan dengan sabun dan air hangat sebelum memegang makanan
• Ajari anak-anak akan pentingnya cuci tangan untuk mencegah infeksi
• Jangan sampai tertelan tanah yang terkontaminasi kotoran manusia, termasuk kotoran yang digunakan sebagai pupuk tanaman

- P, Richard D. Whipworm Infection. Merck Manual Home Health Handbook. 2007.

- Centers for Disease Control and Prevention. Trichuriasis. Atlanta. 2013.