Penyebab Kekurangan Asam Folat dan Vitamin B12

Anemia karena kekurangan vitamin B12 terkadang bisa terjadi akibat reaksi autoimun, di mana sistem kekebalan tubuh menyerang sel-sel lambung yang menghasilkan faktor intrinsik, yaitu faktor yang berperan dalam penyerapan vitamin B12 ke dalam darah.

Kekurangan vitamin B12 juga bisa terjadi pada orang-orang yang vegetarian, karena vitamin B12 hanya ditemukan pada produk hewani, atau pada orang-orang dengan kelainan bawaan, di mana terdapat gangguan dalam pengangkutan atau aktivitas vitamin ini.

Kekurangan asam folat dapat terjadi pada wanita hamil yang asupan makanannya mengandung sedikit sayur-sayuran hijau dan tanaman polong, yang banyak mengandung asam folat. Bayi dapat menderita kekurangan asam folat bila kandungan asam folat dalam susu formulanya rendah.

Gejala Kekurangan Asam Folat dan Vitamin B12

Kekurangan salah satu vitamin ini menyebabkan anemia yang serius, di mana sel darah merah terdapat dalam jumlah yang sedikit tetapi ukurannya lebih besar. Gejalanya berupa pucat, kelemahan, berkurangnya sekresi asam lambung dan kerusakan saraf.

Diagnosis kekurangan vitamin B12 atau asam folat didasarkan pada ditemukannya anemia dengan sel darah merah yang berukuran besar dan ditemukannya kadar yang rendah dalam darah dari salah satu atau kedua vitamin ini.

Anemia akibat kekurangan vitamin B12 bisa diatasi dengan pemberian vitamin B12 tambahan untuk waktu tertentu, biasanya diberikan melalui suntikan. Sedangkan pada kekurangan asam folat adalah dengan pemberian asam folat tambahan.

Namun, perlu diperhatikan bahwa asam folat bisa menyebabkan keracunan pada keadaan tertentu.

Pada dosis lebih dari 100 kali dosis harian yang dianjurkan, asam folat dapat meningkatkan frekuensi kejang pada penderita epilepsi dan memperberat kerusakan saraf pada orang-orang yang menderita kekurangan vitamin B12. Oleh karena itu, pemberian vitamin tambahan sebaiknya dilakukan dengan petunjuk dokter.