Penyebab

Berilliosis terjadi akibat menghirup debu atau asap yang mengandung berilium. Menghirup berilium bisa menyebabkan 2 gejala paru-paru, yaitu pneumonitis kimia akut (penyakit berilium akut) dan penyakit paru granulomatosa, yang disebut sebagai penyakit berilium kronis atau beriliosis.

Pada penyakit berilium akut, logam ini bertindak sebagai iritan kimia langsung, yang menyebabkan suatu reaksi peradangan non-spesifik. Dengan semakin meningkatnya keamanan dalam bidang industri, saat ini penyakit berilium akut sudah tidak ditemukan. Beriliosis masih ditemukan di industri pengolahan berilium, dimana para pekerjanya terpapar oleh asap atau debu berilium.

Gejala

Pada sebagian orang, pneumonitis kimia akut (penyakit berilium akut) terjadi secara tiba-tiba, terutama sebagai peradangan paru. Fungsi paru-paru menjadi terganggu. Penderita akan mengalami batuk, kesulitan dalam bernapas, dan penurunan berat badan secara tiba-tiba. Penyakit berilium akut juga bisa mengenai kulit dan mata. Penyakit berilium bentuk ini sekarang sudah jarang ditemukan.

Bentuk penyakit yang lebih sering terjadi adalah penyakit berilium kronis, dimana terbentuk jaringan paru yang abnormal dan pembesaran kelenjar getah bening. Pada gangguan ini, gejala-gejala muncul secara bertahap, biasanya dalam waktu 10-20 tahun setelah paparan. Saat dilakukan deteksi dini, penderita mungkin belum memiliki gejala. Gejala-gejala yang bisa terjadi antara lain : batuk, sulit bernapas, penurunan berat badan, keringat malam, dan kelelahan.

Diagnosis

Diagnosis didasarkan pada riwayat penderita yang mengalami paparan terhadap berilium dan hasil pemeriksaan darah, yaitu berupa tes alergi terhadap berilium.

Jika penyakit telah mencapai tahap yang lebih lanjut, karakteristik perubahan pada foto rontgen atau CT scan dada bisa membantu menegakkan diagnosis. Namun, foto rontgen dan CT scan penderita penyakit berilium bisa mirip dengan penyakit paru lainnya.

Untuk memastikan diagnosis perlu dilakukan pemeriksaan bronkoskopi. Sebuah alat khusus, yang disebut bronkoskop, dimasukkan ke dalam paru-paru. Dengan pemeriksaan ini, diambil contoh jaringan paru untuk dilakukan pemeriksaan mikrokskopis dan tes reaksi alergi terhadap berilium.

Penanganan

Sebagian besar penderita dengan penyakit berilium akut bisa pulih dalam waktu 7-10 hari dengan terapi yang tepat, antara lain dengan pemberian alat bantu napas, seperti ventilator, jika diperlukan. Namun, beberapa orang dengan penyakit akut yang berat bisa meninggal atau berkembang menjadi penyakit berilium kronis.

Penanganan yang diberikan sangat berbeda pada orang-orang yang baru bergejala bertahun-tahun kemudian setelah paparan. Orang-orang dengan penyakit berilium kronis mengalami gejala yang cenderung memburuk. Jika paru-paru mengalami kerusakan berat, maka jantung akan terbebani, sehingga bisa menyebabkan terjadinya gagal jantung dan kematian. Pada beberapa orang dengan penyakit berilium kronis yang sangat berat, transplantasi paru bisa merupakan tindakan yang menyelamatkan nyawa.

Pencegahan

Penyakit berilium bisa dicegah dengan cara membatasi dengan ketat paparan terhadap berilium.

Referensi:

- N, Lee S. Beryllium Disease. Merck Manual Home Health Handbook. 2008.