Penyebab Leukemia Limfositik Akut

Sebagian besar kasus tampaknya tidak memiliki penyebab yang pasti. Peparan radiasi, bahan toksik (misalnya benzena) dan beberapa obat kemoterapi diduga berperan dalam terjadinya leukemia. Selain itu, kelainan kromosom juga berperan dalam terjadinya leukemia akut.

Beberapa faktor risiko terjadinya leukemia akut antara lain:

• sindroma Down
• memiliki kakak/adik yang menderita leukemia
• riwayat paparan radiasi (penyinaran), bahan kimia dan obat tertentu

Gejala Leukemia Limfositik Akut

Gejala awal biasanya terjadi karena sumsum tulang gagal menghasilkan sel darah merah dalam jumlah yang memadai, yaitu berupa:

• lemah dan sesak napas, karena anemia (sel darah merah terlalu sedikit)
• infeksi dan demam karena, berkurangnya jumlah sel darah putih
• perdarahan, karena jumlah trombosit yang terlalu sedikit

Pada beberapa penderita, gejala awal leukemia yang ditemukan adalah adanya infeksi berat; sedangkan pada penderita lain gejalanya bisa lebih ringan, berupa lemah, lelah dan tampak pucat.

Perdarahan yang terjadi bisa berupa perdarahan hidung, perdarahan gusi, mudah memar dan bercak-bercak keunguan di kulit. Sel-sel leukemia pada otak bisa menyebabkan sakit kepala, muntah dan gelisah; sedangkan di dalam sumsum tulang menyebabkan nyeri tulang dan sendi.

Diagnosis Leukemia Limfositik Akut

Pemeriksaan darah bisa memastikan seseorang menderita leukemia. Jumlah total sel darah putih bisa berkurang, normal ataupun bertambah; tetapi jumlah sel darah merah dan trombosit hampir selalu berkurang.

Sel darah putih yang belum matang terlihat dalam contoh darah yang diperiksa di bawah mikroskop. Biopsi sumsum tulang hampir selalu dilakukan untuk memperkuat diagnosis dan menentukan jenis leukemia.

Pengobatan Leukemia Limfositik Akut

Tujuan pengobatan adalah menghancurkan sel-sel leukemia sehingga sel normal bisa tumbuh kembali di dalam sumsum tulang. Penderita yang menjalani kemoterapi perlu dirawat di rumah sakit selama beberapa hari atau beberapa minggu, tergantung pada respon yang dihasilkan oleh sumsum tulang.

Beberapa kombinasi dari obat kemoterapi sering digunakan dan dosisnya bisa diulang selama beberapa hari atau beberapa minggu. Beberapa minggu atau beberapa bulan setelah pengobatan awal yang intensif untuk menghancurkan sel leukemik, bisa diberikan pengobatan tambahan untuk menghancurkan sisa-sisa sel leukemik.

Namun, sel-sel leukemik bisa kembali muncul. Pemunculan kembali sel leukemik di sumsum tulang merupakan masalah yang sangat serius. Penderita harus kembali menjalani kemoterapi. Pencangkokan sumsum tulang menjanjikan kesempatan untuk sembuh pada penderita ini.

Prognosis Leukemia Limfositik Akut

Sebelum adanya pengobatan untuk leukemia, penderita akan meninggal dalam waktu 4 bulan setelah penyakitnya terdiagnosis. Lebih dari 90% penderita penyakitnya bisa dikendalikan setelah menjalani kemoterapi awal. Namun, banyak penderita yang mengalami kekambuhan.

Anak-anak atau orang dewasa dengan jumlah sel darah putih awalnya <25.000/μL darah cenderung memiliki prognosis yang lebih baik daripada penderita dengan sel darah putih yang lebih banyak.