Penyebab Meningitis

Secara garis besar, terdapat lima jenis meningitis, yang masing-masing disebabkan oleh penyebab yang berbeda:

1. Meningitis virus (viral meningitis)

Meningitis virus merupakan kasus meningitis yang paling umum terjadi, namun jarang mengancam kehidupan. Meningitis virus dapat disebabkan oleh bermacam virus, yang menular dari orang ke orang melalui batuk atau bersin, atau karena kebersihan dan sanitasi yang buruk. Pada kasus yang cukup langka, jenis serangga tertentu seperti nyamuk dan kutu diperkirakan dapat menularkan virus ini. Gigitan serangga merupakan jalan bagi virus untuk masuk tubuh melalui aliran darah untuk selanjutnya ke otak. Pada sebagian kecil kasus, meningitis virus dapat diatasi dengan pemberian obat anti virus tertentu yang khusus memerangi virus jenis tertentu. Penderita bisa sembuh, namun pusing, kelemahan dan depresi bisa berlangsung lebih lama atau bahkan menetap.

2. Meningitis bakteri (bacterial meningitis)

Meskipun jarang terjadi, meningitis yang disebabkan oleh bakteri ini dapat berakibat fatal. Bakteri dapat disebarkan melalui pengeluaran napas dan sekresi tenggorokan, seperti batuk dan mencium, namun bakteri ini tidak dapat hidup di luar tubuh dalam waktu yang lama.

Banyak jenis bakteri yang dapat menyebabkan meningitis. Di bawah ini adalah 4 jenis diantaranya:

• Neisseria meningitidis (meningococcus)

• Streptococcus pneumoniae (pneumococcus)

• Haemophilus influenzae b

• Listeria monocytogenes

Meningitis karena jamur termasuk kejadian yang cukup langka, biasanya merupakan dampak dari penyebaran jamur melalui darah ke sumsum tulang belakang. Meskipun siapapun dapat terkena meningitis jamur, namun orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, seperti penderita HIV, kanker dan penyakit tertentu adalah yang paling berisiko.

Penyebab meningitis jamur yang paling sering pada orang-orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah adalah Cryptococcus. Cryptococcus menjadi penyebab meningitis paling umum pada orang dewasa di Afrika.

Meningitis jamur tidak menular dari orang ke orang, tapi diyakini jamur seperti Cryptococcus ditransmisikan ke tubuh karena menghirup tanah yang sudah terkontaminasi kotoran burung. Meningitis jamur baru akan berkembang setelah jamur masuk ke aliran darah dari suatu tempat dari tubuh, untuk selanjutnya sampai ke sistem saraf pusat. Seseorang juga berisiko tinggi terkena meningitis jamur setelah mengonsumsi obat-obat tertentu yang melemahkan sistem kekebalan tubuh, seperti obat steroid (deksametason, prednison), obat-obat yang diberikan pasca transplantasi organ, obat anti-TNF yang terkadang diberikan untuk mengobati rheumatoid arthritis atau kondisi autoimun lainnya.

4. Meningitis parasit (parasitic meningitis)

Primary amebic meningoencephalitis (PAM) adalah bentuk meningitis parasit langka yang menyebabkan infeksi otak yang berakibat fatal. Parasit akan masuk ke tubuh melalui hidung, dan ini disebabkan oleh amoeba mikroskopis (organisme hidup bersel tunggal) Naegleria fowleri. Biasanya ini terjadi pada saat berenang atau menyelam di tempat-tempat air tawar hangat, seperti danau dan sungai.

Setelah masuk melalui hidung, Naegleria fowleri selanjutnya menuju ke otak di mana ia akan menghancurkan jaringan otak dan terjadilah primary amebic meningoencephalitis (PAM). PAM tidak dapat ditularkan dari orang ke orang.

5. Meningitis non infeksi (non-infectious meningitis)

Jenis meningitis yang satu ini tidak menular dari orang ke orang. Meningitis non infeksi dapat disebabkan oleh kanker, lupus eritematosus sistemik, obat-obatan tertentu, cedera kepala dan operasi pada otak.

Bagaimana Infeksinya Bisa Mencapai Otak?

Infeksi dapat mencapai otak melalui beberapa rute, seperti melalui aliran darah dari tubuh bagian lain yang sudah terinfeksi, melalui tulang tengkorak dari sinus atau telinga bagian dalam yang terinfeksi, atau dari cedera kepala, seperti luka yang menyebabkan tengkorak retak atau tembus. Secara khusus, meningitis biasanya terjadi ketika daya tahan tubuh seseorang menurun. Banyak faktor yang dapat menyebabkan daya tahan tubuh menurun, antara lain pasca operasi atau rawat inap yang lama, sistem kekebalan tubuh yang lemah, atau sebagai dampak dari suatu penyakit serius, seperti gagal ginjal kronis.

Gejala Meningitis

Di bawah ini adalah gejala-gejala umum dari meningitis. Namun gejala-gejala meningitis pada tiap-tiap orang bisa berbeda-beda. Gejala yang seringkali menyertai meningitis antara lain:

• Demam
• Sakit kepala
• Mual dan muntah
• Kekakuan leher dan sakit, terutama ketika anda mencoba untuk menempatkan dagu pada bagian dada.
• Fotofobia (toleransi rendah/takut pada cahaya terang)
• Kebingungan
• Sakit atau nyeri sendi
• Mengantuk
• Kejang-kejang.

Sedangkan gejala umum meningitis pada anak-anak meliputi:

• Demam
• Menangis (dengan nada tinggi)
• Kulit pucat
• Tidak mau makan
• Rewel
• Melengkungkan punggung
• Sulit untuk bangun (duduk atau berdiri).
• Adanya ruam merupakan ciri mencolok pada meningitis meningokokal/bakteri, Ruam ini biasanya non-blanching: kemerahan tidak hilang jika ditekan dengan jari atau gelas kaca.

Pada bayi gejala yang diperlihatkan mungkin akan sedikit sulit dikenali, karena umunya mereka belum bisa menunjukan detail ekspresi, hanya saja mungkin bayi menjadi rewel dan tak mau makan, timbulnya ruam yang ketika disentuh akan membuat mereka menangis.

Gejala-gejala meningitis diatas mungkin tidak terjadi secara sekaligus, dan gejalanya bisa berbeda-beda pada tiap-tiap orang. Perlu diketahui bahwa gejala diatas juga mirip dengan gejala penyakit atau kondisi kesehatan lain.

Diagnosis Meningitis

Selain dengan mempelajari riwayat medis dan pemeriksaan fisik lengkap, prosedur-prosedur diagnostik untuk mendiagnosis meningitis mungkin termasuk:

• Pungsi lumbal (spinal tap) - jarum khusus ditusukkan ke punggung bawah, pada kanal tulang belakang (area sekitar sumsum tulang belakang). Tekanan di kanal tulang belakang dan otak kemudian dapat diukur. Sedikit cairan cerebral spinal fluid (CSF) mungkin akan diambil dari tubuh, dan kemudian diperiksa dilaboratorium untuk melihat kemungkinan infeksi atau masalah lainnya. CSF adalah cairan yang menggenangi otak dan sumsum tulang belakang.
• Tes darah - sampel darah diambil untuk kemudian diperiksa di laboratorium.
• Computed tomography scan (CT atau CAT scan) - Prosedur pencitraan diagnostik yang memanfaatkan kombinasi sinar-X (X-ray) dan teknologi komputer untuk menghasilkan gambar bagian dalam tubuh secara horizontal dan vertikal. CT scan memberikan gambaran lebih rinci daripada pemeriksaan dengan sinar-X lainnya, seperti pada tulang, otot, lemak dan organ tubuh.

Pengobatan Meningitis

Bentuk pengobatan meningitis yang menjadi pilihan dokter akan dipertimbangkan berdasarkan:

• Usia, kesehatan umum dan riwayat kesehatan
• Tingkat keparahan
• Organisme yang menyebabkan infeksi
• Toleransi pasien pada obat, terapi atau prosedur pengobatan tertentu
• Ekspektasi perjalanan penyakit
• Pendapat atau preferensi pasien.

Beberapa jenis pengobatan meningitis:

• Meningitis bakteri

• Meningitis virus

• Meningitis Jamur

• Meningitis tuberculosis (tuberculous meningitis)

Pencegahan Meningitis

Saat ini sudah tersedia beberapa jenis vaksin untuk mencegah beberapa organisme bakteri yang dapat menyebabkan meningitis. Vaksin ini sangat dianjurkan terutama untuk bayi dan anak-anak.

Dokter biasanya akan merekomendasikan vaksin meningitis untuk kondisi tertentu, seperti akan bepergian ke luar negeri dimana negara yang dituju meningitis sudah menjadi umum, tinggal di tempat dengan kebersihan yang buruk, bekerja di tempat yang berisiko terkena meningitis atau penyakit serius tertentu. Namun tidak menutup kemungkinan dokter juga akan merekomendasikan vaksin meningitis pada orang-orang dengan:

• Kondisi paru-paru kronis, seperti emfisema dll
• Penyakit jantung
• Diabetes
• Gagal ginjal kronis (GGK)
• Kekebalan tubuh lemah
• Kelainan darah tertentu.

Selain Vaksinasi pencegahan lain juga bisa dilakukan antara lain: 

Referensi:

• Harsono.(1996).Buku Ajar Neurologi Klinis.Ed.I.Yogyakarta : Gajah Mada University.
• www.Choa.org/Menus/Documents/Wellness/teachingsheets/meningitis.pdf
• www.medhelp.org/Medical-Information/Show/4915/meninges-of-the-Brain
• www.meningitis-trust.org/meningitis-info/signs-and-symptoms/glass-test/
• www.meningitisuk.org/meningitis/education/library-of-medical-and-research-articles/the-rash
• www.ncbi.NLM.nih.gov/pubmedhealth/PMH0001700/
• www.nhs.uk/Conditions/Meningitis/Pages/Diagnosis.aspx
• www.NHS.uk/conditions/meningitis/Pages/Introduction.aspx
• www.OHSU.edu/XD/Health/Services/doernbecher/Research-Education/Education/Med-Education/upload/bacterial-meningitis.pdf

Diperbarui 24 Agustus 2023